Valentina Aponte García, es egresada del programa de Ingeniería Ambiental del año 2015, y desde finales del 2016 se vinculó al programa Campus Sostenible de la UAO, primero como joven investigadora y posteriormente como profesional.

Campus Sostenible es una iniciativa de la Universidad Autónoma de Occidente que articula las acciones y programas generados desde la academia, la investigación, la operación interna y la proyección social, en función del compromiso y la responsabilidad ambiental y social.

Dentro de este modelo se cuenta con cuatro ejes, el primero se relaciona con la comunidad y esa responsabilidad que tiene la Universidad de educar y empoderar con el propósito de sensibilizar conductas y hábitos que fortalezcan las relaciones armónicas con el medio ambiente; el segundo está asociado con la operación del Campus mediante la institucionalización de procesos, actividades y prácticas, con las perspectivas del desarrollo sostenible; el tercero se relaciona con la búsqueda de soluciones relacionadas con el medio ambiente desde la investigación e innovación, y el cuarto, con la capacidad de inspirar y formar actores institucionales, sociales y empresariales con los que se relaciona la UAO.

Durante estos cuatro años Valentina ha estado trabajado temas como el cambio climático y la gestión integrada de los recursos hídricos, la energía y los residuos sólidos, teniendo a cargo proyectos como:

• Estimación de la huella de carbono de la Universidad. 

• Informes para el UI GreenMetric Ranking, que mide la sostenibilidad en las instituciones de educación superior a nivel mundial, y según el cual, la UAO es la Universidad más sostenible de Colombia.

• Conecta-R con STEAM y Campus Sostenible, que está orientado al desarrollo de experiencias en instituciones de educación media, con la finalidad de promover el uso de tecnologías que promuevan la solución de las actuales problemáticas ambientales.

• Creación del sistema de información de indicadores de sostenibilidad ambiental.

• Desarrollo de un ‘dashboard’ que permite la recopilación, procesamiento y despliegue en tiempo real del índice de calidad de aire de la Universidad, la estimación anual de las huellas de Carbono y se presentan las variables meteorológicas como temperatura, humedad, radiación solar, dirección y velocidad del viento y presión atmosférica en el Campus Universitario.

• Construcción de los lineamientos estándar para la formulación de los Proyectos Ambientales Escolares, PRAE, en Colombia.

En el campo académico, Valentina se encuentra cursando el último semestre de la maestría en Desarrollo Sustentable de la Universidad del Valle, con énfasis en Gestión Integral del Riesgo. Asimismo, cada año se capacita con Icontec y GAIA en la estimación de la huella de carbono de la Universidad y el último año también estuvo actualizandose en temas de huella de agua con la ANDI, SuizaguA y el Cnpml.

Ella considera que losprincipales logros profesionales que ha obtenido hasta el momento son, el haber contribuido al posicionamiento de la Universidad durante los últimos tres años en el UI GreenMetric World University Ranking, ocupando el primer puesto a nivel nacional, el tercero a nivel latinoamericano y el 42 a nivel mundial; de igual forma, también haber sido parte del trabajo realizado para que la UAO obtuviera el primer puesto en el Premio Nacional de Ecología Planeta Azul entregado por el Banco de Occidente en la categoría general para el año 2018; el segundo puesto en la categoría de ‘Campus innovador’ de los premios Cidesco a la innovación universitaria 2019, y el primer puesto en el concurso municipal Praus ‘Universidades sustentables, campus resilientes’ organizado por la Dirección de Extensión y Educación Continua de la Universidad del Valle, el Dagma, la Alcaldía de Santiago de Cali y la CVC.

Por último, para aquellos colegas que están por graduarse o que ya son egresados, Valentina los invita a que “fortalezcan sus redes, continúen su formación académica y aprovechen las conferencias, eventos y actividades gratuitas que se realizan en la ciudad”.

Y a aquellos que apenas inician su carrera de Ingeniería Ambiental, los invita a:

“Que se vinculen en los grupos y semilleros de investigación que oferta el programa, que exploren la Universidad en términos académicos y disfruten el proceso, sin duda alguna, este será el mejor laboratorio vivo para conocer cómo operan las plantas de tratamiento de agua potable y residual, la energía solar fotovoltaica, el aprovechamiento de los residuos orgánicos para generar compost, entre otros; por algo llevamos tres años consecutivos siendo la Universidad #1 en Sostenibilidad a nivel nacional según el UI GreenMetric Ranking”.